Comment l'Indonésie a construit la scène metal underground la plus excitante au monde

En 2019, nous avons passé une semaine au cœur de la vibrante scène metal indonésienne avec les icônes du grindcore Burgerkill. C'est ce que nous avons trouvé

« Bienvenue à Bandung ! »

Avec un énorme sourire et les bras ouverts pour un câlin, le guitariste de Burgerkill, Ebenz, souhaite la bienvenue à Metal Hammer au cœur de la scène métal indonésienne. Près d'une décennie depuis qu'Ebenz a pris contact avec nous pour la première fois, Burgerkill et ses innombrables amis et collègues musiciens sont toujours fermement déterminés à parler au reste du monde de leur communauté unique et des énormes quantités de musique qu'elle produit, souvent contre toute attente logistique.

Pour notre plus grand plaisir, nous avons été invités à passer une semaine au cœur de la scène de Bandung, en assistant au troisième Wacken Metal Battle Indonesia en cours de route. Avec 10 groupes en compétition pour une place sur la facture Wacken de cette année, cela promet un instantané intrigant de la scène indonésienne en 2019. Il est également question de visiter un volcan. Nous sommes très partants pour cela.

Après (plus ou moins) récupéré du voyage gigantesque du Royaume-Uni au quatrième pays le plus peuplé du monde, nous nous lançons dans notre première journée complète dans des températures de 30˚ et une humidité qui ruine les t-shirts en rattrapant Ebenz et Burgerkill. Le groupe de métal numéro un incontesté en Indonésie, l'équipe d'Ebenz a été largement saluée pour l'album Adamantine de 2018 et a travaillé et joué sans relâche depuis sa sortie, y compris un bref voyage en Europe où ils ont enregistré un nouvel EP de six pistes avec un orchestre complet, revisitant de vieilles chansons dans un nouveau style explosif. Intitulé Killchestra, il devrait sortir plus tard cette année, mais Ebenz réfléchit à ce qui se passera ensuite. Ayant mené son groupe à plusieurs triomphes notables, qu'il s'agisse de remporter un Metal Hammer Golden God en 2013 ou de se produire à Bloodstock et Wacken en 2015, il est conscient de la responsabilité qu'il porte pour soutenir les espoirs de toute une scène.

"Nous réfléchissons constamment à ce que sera la prochaine grande idée", acquiesce-t-il. "Évidemment, je veux que Burgerkill ait du succès, mais il s'agit aussi de toute la scène, montrer que nous pouvons accomplir des choses et obtenir une reconnaissance internationale. Nous avons tellement de talent ici, vous savez ?"

Les groupes d'Indonésie peuvent rêver un peu plus grand maintenant. Peut-être que tout est possible

Comme pour prouver son point de vue, nous passons le reste de la journée au rassemblement d'un fan club de Burgerkill dans le centre de Bandung, à regarder des images documentaires des aventures du groupe en Europe et d'un récent camp d'été avec festival organisé pour les fans du groupe, le Begundal. Soutenue par un réseau fidèle et dévoué de groupes, de fans et d'amis, la scène métal indonésienne devient clairement plus ciblée et mieux organisée d'année en année.

Pendant ce temps, Burgerkill fêtera son 25e anniversaire en 2020. Lorsqu'ils se sont formés, à l'époque pré-Internet, lorsque le métal était un genre relativement inconnu pour la plupart des oreilles indonésiennes, Ebenz et ses amis étaient sans abri, dormaient dans les rues de leur banlieue d'Ujungberung, se penchant sur des copies poussiéreuses et d'occasion de magazines de métal européens trouvés dans les librairies locales et imaginant avec nostalgie leur propre scène de heavy metal à part entière.

"Nous avons définitivement parcouru un long chemin", note Ebenz, avec un haussement d'épaules. "Le grand changement est que les groupes indonésiens peuvent rêver un peu plus grand maintenant. Peut-être que tout est possible."

Cette année, le Wacken Metal Battle Indonesia se déroule à une heure de route de Bandung, dans un lieu extérieur construit à cet effet, dominé par une mosquée élégante et imposante. L'obtention de permis pour des spectacles en direct n'est qu'un des défis logistiques auxquels sont confrontés les groupes de métal en Indonésie, des coûts exorbitants et une odeur de corruption omniprésente garantissant que chaque concert qui a lieu a été organisé méticuleusement sous la menace constante d'annulation. Heureusement, tout semble bien se passer, même s'il fait assez chaud pour faire bouillir un Anglais dans son propre liquide cérébral.

Nous nous retrouvons dans un hôtel pour rencontrer les groupes qui se produiront demain. Des inconditionnels du death metal Carnivored, Hellcrust et Kaluman à la foule hardcore Taring, en passant par les alt-metalleux psychédéliques Katzenmeister et le crew de metalcore atmosphérique Kapital, le line-up de cette année est remarquablement diversifié. Comme le réaffirme Ebenz, il est impossible de quantifier ce que cette opportunité signifie pour chacun de ces musiciens, dont certains ont dû parcourir 500 miles pour arriver ici, continuellement entravés par la topographie difficile de l'Indonésie et des niveaux de trafic franchement insensés.

"Il y a des groupes d'ici à Java Ouest, mais aussi des groupes de Sumatra et de Bornéo", déclare-t-il. "Paint In Black sont de Lampung, Sumatra, et ils ont conduit 12 heures pour être ici. C'est comme ça. Bienvenue en Indonésie ! Ha ha !"

Malgré tous les défis auxquels ils sont confrontés, les Indonésiens ont définitivement réussi à organiser un spectacle de métal. Le Wacken Metal Battle Indonesia 2019 s'avère être une opération professionnelle sans faille : remarquablement, pour n'importe quel festival, où que ce soit, les 10 groupes montent sur scène dans les délais et bénéficient d'un excellent son de façade.

Les foules en Indonésie seraient probablement beaucoup plus tapageuses s'il était légal de boire de l'alcool lors d'événements comme celui-ci, mais même à 11 heures du matin, il y a des centaines d'arrivées, la plupart des produits sportifs de groupes locaux. Les deux premiers groupes souffrent un peu d'avoir joué si tôt, mais l'atmosphère et l'intensité de l'enthousiasme des fans montent rapidement en puissance. Au moment où les brutes hardcore métalliques de Bandung, Taring, montent sur scène, la salle est presque consommée par une fosse circulaire géante. Vous voulez plus de preuves que la musique heavy est une langue internationale ? C'est ici.

Le niveau est incroyablement élevé. Du passionnant grindcore avec sabbat ajouté d'Over Power au sludgecore incendiaire et croustillant de Belantara, toute idée que le métal de cette partie du monde est en retard sur l'Occident est effacée. À nos oreilles, le moment le plus palpitant survient lorsque l'équipe de metalcore Kapital intègre habilement la sape, un instrument traditionnel indonésien, dans leurs hymnes tonitruants. Il y a quelque chose de délicieusement étranger dans ce son, car il se heurte à la rafale familière des riffs ultra-modernes et brutaux.

A la tombée de la nuit, la bataille touche à sa fin. Un jury de sommités métalliques locales et un agent de réservation néerlandais légèrement confus, décrète que Taring est le groupe du jour, notamment en raison du chaos absolu qui a éclaté pendant leur set. Pour l'argent de Hammer, ils étaient définitivement le seul groupe qui semblait tout à fait prêt à affronter un champ rempli d'Allemands ivres à 2 heures du matin. Justice a été rendue. Félicitations, les gars !

Un détachement s'est rassemblé chez Ebenz. Nous partons voir un volcan. Parmi notre équipe se trouvent Addy, le leader des vétérans du métal locaux Forgotten, et sa femme Karin, l'une des principales organisatrices derrière tous les grands événements de métal à Bandung. Ils accélèrent sur des motos hors route pendant que nous optons pour une balade un peu moins terrifiante dans les montagnes dans la voiture d'Ebenz. Plusieurs heures de hauts et de bas époustouflants et d'appels rapprochés à couper le souffle avec d'autres véhicules plus tard, nous arrivons au sommet de Tangkuban Perahu. Les habitants commencent à enfiler des sweats à capuche parce que la température ici est… eh bien, c'est encore sacrément chaud selon les normes britanniques, mais nous allons laisser tomber car la vue sur le vaste cratère fumant du volcan est spectaculaire. Ebenz et Addy sourient devant nos réactions stupéfaites. L'Indonésie est un endroit extraordinaire, avec des dizaines de volcans actifs, dont le légendaire Krakatoa. Les tremblements de terre et les tsunamis sont un danger plus réel et présent ici que pratiquement n'importe où dans le monde. Le pouvoir redoutable de Mère Nature est tout autour de nous. C'est du putain de métal.

Après une autre balade à travers les montagnes, nous retournons à Bandung pour un festin coréen festif offert par les gagnants du Wacken Metal Battle, Taring. Avec une place au Wacken confirmée, vous auriez du mal à trouver un groupe de musiciens plus heureux sur la planète en ce moment. Pensez-y, intitulé Folk européen !

Aujourd'hui est un grand jour pour le métal en Indonésie. Grâce aux efforts inlassables de la communauté menés par le gourou des médias locaux, auteur et ancien membre de Burgerkill Kimung, le musée de la culture locale, Museum Kota Bandung, a décerné à la scène métal une exposition permanente documentant son histoire. Aujourd'hui, nous fêtons son ouverture. Les murs sont ornés de photos candides de Burgerkill, des légendes indonésiennes du death metal Jasad et des gagnants du Wacken Metal Battle Beside (2017) et Down For Life (2018) prises lors de leurs exploits européens.

Une vaste gamme d'artefacts est exposée, allant des fanzines des tout premiers jours de la scène aux travaux universitaires plus récents consacrés à la naissance et à l'évolution de la musique heavy en Indonésie. Ajoutez une performance des rockeurs punk débranchés locaux Karinding Keos, qui jouent des chansons tapageuses en utilisant uniquement des instruments traditionnels et des percussions, et c'est l'expérience ultime pour les nerds indonésiens du métal.

Nous pensons que nous avons quelque chose de spécial ici et nous voulons juste que le monde en entende parler

Dans le cadre de cet événement, Metal Hammer prend part à une discussion sur l'avenir de la scène métal indonésienne, sur la meilleure façon de s'engager avec le monde du métal au sens large et, peut-être le plus important, sur la façon dont les groupes indonésiens peuvent créer une infrastructure fiable pour les groupes en tournée, à la fois autochtones et étrangers. En vérité, il n'y a pas de réponses faciles à ces questions, mais le fait qu'Ebenz et ses amis soient si passionnés par le réseautage avec des personnes du monde entier en dit long sur leurs perspectives.

Le reste de la journée est consacré à Extreme Moshpit TV, la chaîne YouTube en cours d'Ebenz. Hammer participe à un segment véritablement incompréhensible dans lequel Ebenz s'efforce de nous interviewer en anglais, tandis que ses amis nous interrompent en indonésien. Personne n'est tout à fait sûr de ce qui se passe, mais nous finissons par nous pisser de rire. Le batteur de Taring, Gebeg, joue Future World de Helloween à la guitare et se trompe de mots. C'est hilarant. Peut-être que tu devais être là.

Aujourd'hui, nous retournons dans les montagnes vers un endroit secret. Hors du radar des autorités et caché de la route, vous ne trouverez Klub Racun sur aucune carte, en ligne ou autre. Installé dans un hangar robuste mais primitif, caché sous une tente médicale géante en toile, c'est le lieu de bricolage pour en finir avec tout. Grâce à un pacte avec les voisins impliquant un couvre-feu sonique à 17 heures, les groupes de punk et de métal locaux peuvent donner des concerts ici régulièrement, sans avoir besoin de la recherche ardue habituelle d'un permis officiel. C'est ridiculement moite à l'intérieur de la salle. Un panneau sur le mur indique : "Bienvenue sous le radar - Ici, il n'y a : pas de sexistes, pas d'homophobes, pas de racistes, pas de xénophobes, pas de fascistes".

Alors que le quatuor de brutecore Konfliktion et les nouveaux venus du grindcore InHell déchirent des sets brefs mais exaltants, avec de la condensation qui coule du plafond partout, il est difficile de ne pas conclure que c'est l'une des choses les plus cool que nous ayons jamais vues. Les scènes métal en Europe et aux États-Unis sont assez cool, bien sûr, mais sont-elles cool, le secret-grindcore-show-in-the-mountains ? Non, absolument pas.

Après un dernier repas étonnamment délicieux de soupe de serpent fraîchement préparée (non, vraiment !), il est temps de dire au revoir à la scène métal la plus sympathique et la plus passionnée du monde. Nous en entendrons tous beaucoup plus parler.

"Nous pensons que nous avons quelque chose de spécial ici et nous voulons juste que le monde en entende parler", conclut Ebenz alors que nous partons. "Nous sommes comme une grande famille ici. Et le métal est une grande famille, n'est-ce pas ?"

Publié dans Metal Hammer #326

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Dom Lawson écrit pour Metal Hammer et Prog depuis plus de 14 ans et aime beaucoup le heavy metal, le rock progressif, le café et le snooker. Il contribue également à The Guardian, Classic Rock, Bravewords et Blabbermouth et a déjà écrit pour Kerrang! revue au milieu des années 2000.

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