Sept vedettes du New York Design Festival

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Abeilles, graines, métal et pierre ont fait leur apparition pour l'événement qui fait de la ville un pôle de design.

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Par Aileen Kwun

NYCxDesign, un festival de design organisé chaque mois de mai à New York, a clôturé sa 11e édition la semaine dernière avec un large éventail d'expositions de groupe dans tous les arrondissements - dans les salles d'exposition de Soho, les studios d'artistes et les arrière-cours de Brooklyn, les espaces de bureaux vacants de Chinatown et les galeries intermédiaires.

Bien qu'officiellement présenté comme un festival d'une semaine commençant le 19 mai et ancré par le Salon international du meuble contemporain (ICFF) et WantedDesign au Javits Center, le circuit de l'événement semblait commencer sérieusement une semaine auparavant, avec une liste complète de salons d'art et de design adjacents en ville - y compris la Fondation européenne des beaux-arts (TEFAF), Frieze New York et la New Art Dealers Alliance (NADA). Voici quelques faits saillants de l'édition de cette année.

Bien que les meubles et l'éclairage en acier modernes existent au moins depuis l'âge de la machine, les finitions chromées élégantes, l'acier inoxydable poli et les surfaces en aluminium brossé étaient particulièrement populaires dans les deux catégories cette année.

Jialun Xiong, un talent montant, a présenté Default, sa première exposition à WantedDesign, dans une palette monochrome d'argent et de gris destinée à évoquer "l'entrée dans le rendu d'un programme de modélisation 3D", a-t-elle déclaré. Quelques étals plus bas, Simon Johns a partagé des tables en aluminium de sa série inquiétante Future Fossils, qui imagine les conceptions d'aujourd'hui comme de futurs artefacts extraits de la pierre.

Lors de l'exposition éphémère de Sight Unseen à la galerie Voltz Clarke, le siège cylindrique Neo-Lounge de Kouros Maghsoudi, en aluminium soudé à la main, fait un clin d'œil à l'ère spatiale. Il en va de même pour les nouvelles appliques suspendues Tenfold de Luft Tanaka, qui faisaient partie d'une exposition de groupe qu'il a organisée dans l'arrière-cour du restaurant Chino Grande. Le studio indépendant dirigé par des femmes Egg Collective a publié un ensemble de tables d'appoint en acier inoxydable poli avec des silhouettes ondulées et de petites incrustations illustratives de serpents et d'yeux. Et le restaurant pop-up le plus instagrammé du mois, We Are Ona, conçu par Crosby Studios, présentait des sols recouverts de confettis et un service de table argenté et photogénique conçu sur mesure pour le métaverse.

Si la nécessité est une mère de l'invention, la contrainte en est une autre. "Make-Do", une exposition éphémère à Chinatown organisée par la maison de vente aux enchères Catalog Sale et la galerie Marta de Los Angeles, offrait un hymne ironique à l'improvisation et à l'instinct.

Avi Kovacevich, un "cueilleur" pour les galeries vintage et co-fondateur de Catalog Sale, a montré 12 chaises idiosyncrasiques de sa collection - des objets fabriqués à partir de tapis, de pneus de voiture et de pièces de brouette - aux côtés de nouvelles commandes d'une douzaine de designers new-yorkais, dont Minjae Kim et Nifemi Ogunro, qui ont été chargés de créer une nouvelle chaise en trois jours.

"L'esprit de 'juste essayer' est l'aspect le plus important de cela", a déclaré M. Kovacevich. "Le produit final est le croquis et le prototype et les ajustements, tout à la fois."

Plusieurs galeries de design ont présenté des expositions individuelles mettant l'accent sur le poids et la beauté de la pierre et du béton. A Chelsea, la galerie Friedman Benda a présenté "Coarse" de Samuel Ross, designer de produits et de mode britannique et fondateur du label A-COLD-WALL*, qui a fait ses armes en travaillant pour Virgil Abloh. Pour ses nouvelles œuvres, M. Ross a émaillé et embaumé des surfaces de pierre avec du curcuma et du miel dans un geste rituel et les a associées avec des accents contrastés de matériaux industriels colorés dans des teintes lumineuses au néon.

À la Carpenters Workshop Gallery, Wonmin Park, un designer sud-coréen, a présenté une nouvelle collection qui associe des plans d'acier précis à des morceaux de pierre bruts et sculptés. Et un point culminant de la première exposition personnelle de Rafael Prieto, "Ensemble au fil du temps", à la galerie Emma Scully, était une sculpture lumineuse qui joignait une lanterne et une pierre avec une corde nouée. Lors d'un pop-up de Soho, Arielle Assouline-Lichten a montré son corps grandissant de meubles et d'éclairages fabriqués à partir de morceaux de dalles de pierre trouvés, soulignant les irrégularités et les qualités translucides surprenantes.

Où tracez-vous la frontière entre un original et un faux ?

À la coopérative de design et à la galerie Colony, sur Canal Street, le fondateur, Jean Lin, a renversé la bête noire de l'industrie des contrefaçons en demandant aux membres de s'inspirer des conceptions existantes pour "The Knockoff Show". Dans un jeu visuel de téléphone, Bec Brittain a levé quelques détails à Lindsey Adelman, un collègue concepteur d'éclairage et ancien employeur. ("Une copie sanctionnée", a plaisanté Mme Lin.) La pièce la plus célèbre sur Instagram du groupe, de Ben Erickson, présentait une réplique de la chaise tubulaire Ekstrem de 1984, refaite avec effronterie avec des pièces de tuyaux d'égout finies en émail chromé miroir.

Faire face aux contrefaçons est une dure réalité pour chaque designer, a déclaré Mme Lin. Mais transformer un point de frustration en un point de créativité "peut changer un peu le récit et aussi parler du fait que rien n'existe dans le vide".

Dans la salle d'exposition phare de 3.1 Phillip Lim, Andrea Hill, propriétaire de Tortuga Forma, et Lora Appleton, fondatrice de Kinder Modern et du Female Design Council, se sont associées à l'Asian American Pacific Islander Design Alliance pour présenter "Upon Further Reflection", une exposition présentant des œuvres de 20 designers et artistes asiatiques s'identifiant aux femmes et basés aux États-Unis.

"Nous tous au sein de la communauté avons repensé nos parcours personnels pour devenir qui nous sommes", a déclaré Mme Hill, qui est sino-américaine de première génération. Elle a décrit ce voyage comme "un travail douloureux, fascinant et important". Des œuvres remarquables, notamment de la céramiste Jane Yang-D'Haene, de l'artiste textile Windy Chien et du studio de design Soft-Geometry, ont transformé cet acte d'autoréflexion en une célébration joyeuse de diverses perspectives et talents.

Certaines des œuvres artisanales les plus mémorables avaient également une histoire à raconter.

Pour sa nouvelle série de verrerie d'inspiration corail aux éditions La Romaine, Sophie Lou Jacobsen, designer franco-américaine, a utilisé la méthode rustique "bullicante", qui crée des bulles dans le verre pour un effet aqueux. Et au showroom Future Perfect dans le West Village, Chris Wolston, un artiste basé en Colombie, s'est inspiré de la beauté et du symbolisme de la vie végétale locale avec "Flower Power", un nouvel ensemble de chaises et de lampes en terre cuite agrémentées de petites fourmis, abeilles et autres bestioles en bronze. À Sight Unseen, les tables d'appoint Tone du designer sud-coréen Sohyun Yun comportaient des panneaux en acrylique translucide teints à la main dans une palette inspirée des tissus hanbok traditionnels.

L'exposition itinérante du Loewe Foundation Craft Prize, organisée cette année par le Noguchi Museum de Long Island City, a présenté des œuvres époustouflantes et uniques de 30 finalistes, dont Liam Lee et la lauréate de cette année, Eriko Inazaki.

Des habitats d'abeilles, des collecteurs d'eau de pluie, une bibliothèque de graines et un réfrigérateur communautaire figuraient parmi les 35 projets présentés dans l'exposition réfléchie "Accès public", organisée par Jean Lee, designer, à la librairie Head Hi et au Naval Cemetery Landscape, une oasis d'espaces verts publics dans le Brooklyn Navy Yard. Mme Lee, qui a lancé un appel mondial ouvert pour des installations publiques qui provoquent un acte de partage, a déclaré qu'elle avait commencé à planifier le spectacle pendant la pandémie de coronavirus, à un moment où elle ressentait "le besoin de se connecter, mais aussi de prendre soin les uns des autres". Un manifeste pour l'émission a épousé des valeurs telles que "la paternité plutôt que la propriété", "la diversité plutôt que l'homogénéisation" et "le partage plutôt que la banalisation". Dans un contrepoint bienvenu au luxe privé qui façonne une grande partie de la semaine, rien n'était à vendre - tous les modèles présentés sont open-source et disponibles en ligne.

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