Tube 2022 : L'innovation et la volonté de battre les forces du marché sont des thèmes communs à Düsseldorf

La réalité augmentée a occupé le devant de la scène pour des entreprises comme Metronor au Tube 2022. Images : Lincoln Brunner

Rudyard Kipling a qualifié le désastre d'imposteur - un monstre sans réelle menace. Et si la participation au Tube 2022 à Düsseldorf, en Allemagne, était une indication, les entreprises qui y sont représentées diraient certainement la même chose.

Après une interruption de quatre ans, Tube 2022 a attiré des milliers de participants dans quelque 40 000 m² (plus de 430 000 pieds carrés) d'espace d'exposition du 20 au 24 juin au parc des expositions de Düsseldorf. Plus de 760 exposants ont présenté leurs services et technologies lors du salon, qui s'est déroulé en même temps que le fil 2022 dans les halls d'exposition adjacents au salon Tube.

Alors que chaque entreprise représentée à Tube 2022 est venue avec son ensemble d'objectifs et de préoccupations, plusieurs thèmes communs et quelques innovations technologiques passionnantes sont apparus tout au long de la semaine.

Il n'y a pas si longtemps, la réalité augmentée (AR) était fermement ancrée dans les jeux et les rêveries. Aujourd'hui, les entreprises avant-gardistes placent la RA au premier plan de leurs propositions de produits et de services, offrant aux clients des capacités de nouvelle génération pour des nécessités quotidiennes telles que l'entretien des machines et la conception de tuyaux.

Maintenance à distance. L'une des nombreuses entreprises offrant des capacités de maintenance à distance au salon était Inductotherm, la société mère des piliers de l'industrie du tube Thermatool et Alpha et d'autres.

Avec ce pack de services, qu'Inductotherm propose sur la base d'un abonnement, les clients peuvent se connecter à un technicien de service ou à un ingénieur et travailler avec eux à distance pour résoudre un problème depuis pratiquement n'importe où. En utilisant des lunettes équipées de RA, les clients et les techniciens peuvent travailler à des centaines, voire des milliers de kilomètres, comme s'ils se trouvaient dans le même atelier. En temps réel, ils peuvent tous les deux visualiser les mêmes machines, dessins, rapports, spécifications ou toute autre donnée dont ils ont besoin pour repérer et résoudre le problème en cours.

Inductotherm a récemment lancé le service, qui compte déjà une dizaine d'abonnés.

"Je pense que c'est un excellent moyen de connecter les gens - vous êtes vraiment dans l'usine, même si vous ne pouvez pas être dans l'usine", a déclaré Jake Civitello, associé aux ventes chez Thermatool. Son collègue, le directeur des ventes d'Inductotherm, Tom Postins, était d'accord.

"C'est une façon de mettre des décennies de connaissances Thermatool dans votre propre tête", a déclaré Postins.

Un représentant de T-Drill démontre les capacités de son entreprise à Tube 2022.

Conception sur place. Pour la plupart des applications, mesurer l'espace qu'un tuyau doit remplir est aussi simple que de sortir un plan, une fiche technique ou simplement un ruban à mesurer.

Cependant, pour les espaces particulièrement restreints (comme à l'intérieur d'un sous-marin) où les seules variables connues sont l'emplacement des deux extrémités, concevoir un tuyau qui s'adaptera réellement à l'espace alloué est un peu plus intimidant. Et c'est là qu'intervient la nouvelle fonctionnalité AR du logiciel TeZetCAD de Metronor.

En utilisant une caméra pour localiser les deux extrémités, le logiciel de Metronor peut concevoir et construire un tuyau virtuel à l'écran pendant qu'un utilisateur visualise l'espace vide en question. Le logiciel détermine ensuite les spécifications exactes à l'aide des coordonnées enregistrées par la caméra, réduisant les risques de plier et de couper un mauvais tuyau à pratiquement zéro.

« Il offre aux programmeurs et aux opérateurs un moyen facile de minimiser les erreurs de production car, en visualisant les tuyaux virtuels en cours de construction dans l'environnement réel, les obstacles physiques peuvent être évités avant même le début de la production », a déclaré Mariano Marks, directeur des ventes au bureau de Metronor à Rockford, Illinois. « Cela garantit un ajustement parfait dès la première fois, en minimisant le temps, les coûts et l'énergie tout au long du processus de production.

Du côté des défis, le brassage de sorcières des points d'étranglement de la chaîne d'approvisionnement, la guerre en Ukraine, les prix et l'approvisionnement erratiques de l'acier et la pénurie de main-d'œuvre apparemment omniprésente ont donné à presque tous les fabricants de la planète une raison de s'alarmer et de reconsidérer.

Les entreprises représentées à Tube 2022 n'ont pas fait exception. Des fabricants de tubes en acier aux fabricants de machines-outils, tous ont ressenti (et ressentent) la piqûre d'un monstre à plusieurs têtes qui les a forcés à planifier et à exécuter leurs stratégies avec toujours plus de soin.

"Vous avez deux problèmes différents", a déclaré Frederic Delmas, PDG de Delmas Tubes, Barcelone, Espagne. "Le premier problème concerne le prix, vous devez donc planifier avec précision. Mais vous avez l'autre, qui est la volatilité de l'arrière-plan [situation] ; donc, ce qui est aujourd'hui n'est peut-être pas demain. L'un va à l'encontre de l'autre. Donc, vous devez jouer avec cela et essayer d'équilibrer la situation et prendre des décisions - et rapidement, car vous pouvez avoir de gros dégâts sur votre P&L (profits et pertes) avec une mauvaise décision. "

Le problème pour de nombreuses entreprises ne vient pas des décisions qu'elles prennent elles-mêmes, mais de celles que le marché prend pour (et contre) elles sous la forme de goulots d'étranglement de la chaîne d'approvisionnement.

Il suffit de demander à Burkhard Stuff, responsable des propositions pour la société du groupe Asmag Seuthe, un fabricant d'équipements de profilage de précision. Pour certaines machines, Seuthe a dû proposer des délais de livraison de deux ans, non pas parce que Seuthe ne peut pas faire plus vite que cela, mais parce qu'ils doivent attendre une année complète pour les armoires électriques. Une armoire incomplète d'un fabricant de systèmes de contrôle bien connu est arrivée récemment à l'atelier de Seuthe avec le titre en gras "Attention - écarts de livraison (articles manquants)". Il lisait, en partie :

"Cet équipement n'est pas complet en raison d'éléments manquants. Les détails des éléments manquants sont répertoriés dans [le] calendrier de livraison joint au bon de livraison. Nous enverrons les pièces manquantes sur le site dès que possible"

Les choses étaient plus directes sur la situation.

"Lorsque nous préparons un devis pour un client et que nous lui disons : 'Le délai de livraison de la machine est de 24 mois', que me dira le client ? 'Vous plaisantez.' Mais ce n'est pas une blague", a déclaré Stuff. « En effet, le délai de livraison des armoires électriques est de 12 mois.

"Et qu'allons-nous faire, notamment en ce qui concerne les prix?" il a dit. "Le prix augmente chaque jour, chaque semaine, chaque mois. Dois-je aller voir le client et lui dire : 'Hé client, j'ai besoin d'un peu plus d'argent ?' Qu'allons-nous faire ? C'est incroyable, incroyable.

En attendant, Seuthe et d'autres entreprises continuent de prendre des commandes et de construire des machines aussi rapidement que possible car la demande des clients augmente. Ashley Webb, président de Vulcan Tool, Dayton, Ohio, a déclaré que si les délais de livraison de ses machines de découpe de tubes autonomes (et certes plus simples) ne sont pas de près de deux ans, son entreprise a également rencontré une augmentation significative des délais de livraison pour les systèmes de contrôle.

"Nous avons certains fournisseurs qui, même jusqu'à il y a quelques mois, nous donnaient de bons délais pour certains composants de contrôle, et maintenant, tout d'un coup, ceux-ci sont étirés", a déclaré Webb, qui exposait à Tube 2022 pour la première fois. "Nous avons un fournisseur en particulier qui ne peut pas nous donner de dates de livraison. "Nous voyons des gens qui nous ont demandé des renseignements il y a un an ou plus et qui commencent à revenir et à nous demander : "Pouvons-nous obtenir un devis mis à jour ?" En fait, très peu demandent si le devis est toujours bon parce qu'ils savent tous que tout est gonflé - les coûts de main-d'œuvre sont gonflés, les coûts des matériaux sont gonflés."

Si vous voulez survivre dans un marché qui vous impose tant de variables à la fois, la flexibilité est à l'ordre du jour. Et si vous êtes en mesure d'offrir à votre client un moyen de s'adapter également aux besoins de ses clients, tant mieux.

"Tout a beaucoup changé, très rapidement, et cela a donné beaucoup de nouvelles opportunités", a déclaré Maurizio Toselli, directeur des ventes du groupe BLM, Cantù, Italie. "Les quantités baissent, les lots baissent, et nous sommes très orientés dans ce sens. Nous ne faisons pas [des machines] qui font des millions de pièces et toujours les mêmes. Nous fabriquons des machines flexibles en pliage et lasers à tubes et lasers à tôle, donc les personnes qui doivent lancer de nouveaux produits utilisent nos machines. Elles peuvent être personnalisées."

"La réponse que j'entends quand je demande [aux clients], 'Comment est la situation, avez-vous du travail ?' Ils disent, 'Pour le moment, beaucoup.' Maintenant, à cause du COVID, à cause de la guerre, à cause du coût de l'énergie et du coût des matériaux, tout le monde dit : "Nous devons voir ce qui va se passer". Je pense que nous, en tant que partie occidentale du monde, nous avons senti que le monde était stable - c'était la situation depuis toujours. En quelques années, nous avons découvert que tout peut changer très rapidement, même dans une situation dramatique. Et donc, tout le monde dit : "OK, c'est très bien pour nos commandes, mais nous devons voir."